El Reinheitsgebot alemán al descubierto

Kölsch, Reinheitsgebot y un escándalo kölsch: leyes cerveceras más antiguas que Baviera

Quien crea que el Reinheitsgebot alemán es un invento bávaro, probablemente nunca ha discutido con un auténtico colones en la barra. Porque mientras los bávaros todavía masticaban su salchicha blanca en el siglo XV, los colones ya habían fijado el rumbo de la elaboración de cerveza: hacia la pureza, el sabor y la calidad. Es hora de “exponer” el Reinheitsgebot como es debido y mostrar por qué Colonia siempre ha estado a la vanguardia en la elaboración de cerveza.

Reinheitsgebot de Colonia: 1412 y el papel pionero de Colonia

Mucho antes de que Guillermo IV proclamara el famoso Reinheitsgebot en Baviera, el consejo municipal de Colonia ya puso 1412 manos a la obra: según la decisión del consejo, para la cerveza kölsch solo se podían utilizar lúpulo y malta como ingredientes; el agua y la levadura eran entonces componentes evidentes del proceso de elaboración de cerveza, aunque aún no se entendieran como tales. Con esto, Colonia se adelantó a su tiempo en más de 100 años.

Mientras que en el resto del imperio todavía se experimentaba con todo tipo de hierbas e ingredientes dudosos, los colones ya apostaban por la claridad en el vaso y en la ley.

Pequeña nota al margen para los sabelotodos: En aquella época, en Colonia todavía se elaboraba mucha Grutbier, una cerveza aromatizada con hierbas que en algún momento fue desplazada por el lúpulo. A partir de principios del siglo XV, el lúpulo también se convirtió en el estándar en Colonia, y nació la famosa Keutebier.

El Reinheitsgebot bávaro: ¿robado a los colones?

En 1516 llegó el gran Reinheitsgebot bávaro, una ley que hoy se considera el origen de la cultura cervecera alemana. Pero la lista de ingredientes era casi idéntica a la norma de Colonia de 1412.
¿Quién copió a quién aquí? Mientras que los bávaros celebran el Reinheitsgebot como un hito, los colones sonríen en silencio en su vaso de Kölsch y saben:
«¡Fuimos más rápidos!»

Por cierto, puedes experimentar aún más anécdotas sobre las leyes cerveceras de Colonia y las historias de los Brauhäuser en vivo en nuestros recorridos por Colonia.

Convención del Kölsch: ¿Por qué el Kölsch es hoy la única cerveza de fermentación alta con obligación de Reinheitsgebot?

Ahora se pone interesante desde el punto de vista jurídico: Aunque muchas cervezas alemanas de fermentación alta pueden elaborarse hoy según el Reinheitsgebot, solo hay un tipo de cerveza que debe hacerlo: ¡Kölsch!

La Convención del Kölsch de 1985 estipula que el Kölsch solo puede elaborarse según el Reinheitsgebot, y como una cerveza plena de fermentación alta, brillante, lupulada y clara.

Además: El Kölsch no es solo un tipo de cerveza, sino también una indicación geográfica protegida (IGP). Esto significa que solo la cerveza que se elabora en Colonia y cumple las normas de la convención puede llamarse Kölsch.

Dato curioso (para acabar de una vez por todas con un cuento de hadas):
No, no se puede elaborar Kölsch solo donde se pueda ver la catedral de Colonia.
Sin embargo, algunas cervecerías fuera de Colonia pueden seguir elaborando Kölsch gracias a la protección de derechos adquiridos si ya estaban en el mercado antes de 1985. Hoy en día, estas son Bischoff Kölsch y Zunft Kölsch

Sin embargo, lo siguiente es cierto: Quien quiera abrir hoy una nueva cervecería de “Kölsch” fuera de la ciudad de la catedral, no tendrá suerte: el nombre está estrictamente protegido.

Kölsch: Más que una simple cerveza, un pedazo de identidad kölsch

El Kölsch no es simplemente una bebida. Es una actitud ante la vida, una tradición y un pedazo de hogar en el vaso. La historia se remonta a los primeros cerveceros de la Edad Media, pasando por el legendario “Wieß” (el precursor turbio natural del Kölsch) hasta los modernos Brauhäuser, que hoy en día todavía elaboran cerveza según las antiguas normas.

Y mientras que en otras ciudades el Reinheitsgebot se ve más bien como una opción, para el Kölsch es la ley. Eso marca la diferencia, y explica por qué el vaso de Kölsch siempre está un poco más lleno: de historia, orgullo y, por supuesto, sabor.

Conclusión: Colonia, donde la historia de la cerveza sigue viva

La próxima vez que disfrutes de un Kölsch fresco, puedes decir con orgullo:
Aquí hay más que solo lúpulo, malta, agua y levadura, a saber, más de 600 años de tradición cervecera kölsch y un Reinheitsgebot que es más antiguo que el mito cervecero bávaro.

¿Aún más historias y anécdotas kölsche? Las hay en vivo y en directo en nuestros recorridos por Colonia. ¡Prost!